10 - Le voleur de bétail

Belle et Sébastien aident le jeune berger Ramon à démasquer un voleur de bétail.

Belle et Sébastien ont repris leur voyage. Ils arrivent près d'un château en ruines. En jouant, Sébastien manque de se faire ensevelir dans un éboulement. Les compagnons sauvent un agneau mais sont accusés par le jeune berger, Ramon, d'être des voleurs. Ils l'observent dans son travail et Belle l'aide contre son grès à rassembler ses moutons effrayés par l'orage. Elle les empêche de tomber dans un ravin. Finalement, les deux garçons deviennent amis. Sébastien apprend que Ramon possède un chien Montagne des Pyrénées, comme Belle, appelé Champion. Champion se trouve chez le vétérinaire à cause d'une blessure à la patte. Ramon invite les trois compagnons chez lui où il vit avec son grand-père. Alfonso, employé à la ferme depuis la blessure de Champion, est défavorable à leur présence.

Pendant la nuit, Sébastien se réveille et Belle le conduit dehors où les brebis semblent inquiètes. Le lendemain, les deux garçons découvrent que le troupeau a disparu, volé une nouvelle fois. Alfonso sème le doute dans l'esprit de Ramon : Sébastien est-il le voleur ? Ils décident de lui dire qu'ils vont prévenir la police et veulent voir sa réaction. Sébastien n'est effectivement pas enthousiaste à cette idée mais pour une tout autre raison : lui et Belle sont toujours recherchés. Ramon, déçu, s'enfuit. Sébastien le rejoint. Il ne peut pas lui dire la vérité mais lui promet de lui fournir la preuve de son innocence. Tout d'abord, il lui montre des traces de roues non loin de l'enclos, qu'Alfonso s'empresse d'effacer en menaçant Sébastien de l'arrivée des gendarmes. Les garçons poursuivent les recherches jusque dans un ravin au pied du château où ils retrouvent le troupeau. Ils se cachent pour confondre les voleurs : il s'agit d'Alfonso et d'un complice. C'est également lui qui a brisé la patte de Champion.

Les garçons leur tendent un piège en bloquant la route et libèrent le troupeau. Pendant que les voleurs poursuivent les moutons, Ramon et Sébastien dégonflent les pneus de leur camion. Belle dirige le troupeau à la poursuite des vauriens et les fait fuir. Les deux amis font le récit de leur aventure au grand-père de Ramon qui les félicite et les récompense d'un bon repas.